바이러스의 특징과 주요 질병 및 예방 방법 살펴보기

바이러스는 미세한 생물학적 입자로, 감염된 호스트 세포 내에서 번식할 수 있는 유전 정보를 가지고 있습니다. 이 유전 정보는 DNA나 RNA로 이루어져 있으며, 단백질 코팅으로 둘러싸여 있습니다. 바이러스는 생명체가 아니므로 스스로 번식할 수 없고, 대신 호스트 세포를 이용하여 번식합니다. 바이러스는 단순한 구조에도 불구하고 다양한 형태와 구조를 가지며 기능은 감염된 생물의 유형에 따라 다르게 나타납니다. 바이러스는 생물체에게 무자비한 병원체로 작용할 수도 있지만 동시에 일부 바이러스는 유전 공학이나 의학 분야에서 중요한 도구로 활용되기도 합니다.

바이러스특징

크기: 바이러스는 매우 작은 크기를 가지며, 대부분은 광학 현미경으로 볼 수 없습니다. 일반적으로 바이러스의 크기는 nm(μm의 1/1000) 단위입니다. 

 

구조: 바이러스는 단백질 껍질 속에 유전 물질인 핵산(DNA 또는 RNA)이 들어 있는 단순한 구조를 가지고 있습니다. 이 구조는 바이러스가 세포 내에서 복제되는 데 필요한 정보를 포함하고 있습니다.

 

생명체와 무생물 사이의 존재: 바이러스는 생물체의 성질과 무생물의 성질을 함께 가지고 있습니다. 바이러스는 숙주 세포 내에서 물질대사와 증식이 일어나는 생물적인 특성을 가지고 있지만, 세포로 구성되어 있지 않는 무생물적인 특성도 가지고 있습니다.

 

숙주가 필요한 존재: 바이러스는 다른 생명체의 세포에 기생하여야만 증식이 가능합니다. 이는 바이러스가 자체적으로 신진대사를 할 수 없기 때문입니다.

 

감염능력: 바이러스는 다양한 종류의 생물체를 감염시킬 수 있습니다. 이는 바이러스가 숙주의 세포를 이용하여 자신의 유전 정보를 복제하고 새로운 바이러스 입자를 생성하기 때문입니다

 

바이러스 주요 질병

인플루엔자: 인플루엔자 바이러스에 의해 발생하는 호흡기 질환입니다.

메르스 (중동호흡기증후군): 코로나바이러스에 의해 발생하는 질환입니다.

지카바이러스 감염증: 지카바이러스에 의해 발생하는 질환으로, 주로 모기에 의해 전파됩니다.

결핵: 주로 폐를 감염시키는 미코박테리아 튜버큘로시스에 의해 발생하지만, 이는 박테리아성 질환입니다.

노로바이러스 감염증: 노로바이러스에 의해 발생하는 급성 위장염입니다.

A형 간염: 간을 감염시키는 헤파티스 A 바이러스에 의해 발생합니다.

 

일본뇌염, 진드기매개뇌염, 웨스트나일열, 황열, 뎅기열, 치쿤구니야 열, 공수병, 신증후군출혈열, 중증열성혈소판감소증후군 (SFTS) 등도 바이러스에 의해 발생하는 질병들입니다

 

바이러스 분류방법

ICTV 분류: 바이러스 분류 국제 위원회 (International Committee on Taxonomy of Viruses, ICTV)는 1970년대 초에 바이러스의 이름과 분류를 정하는 규칙을 고안해 내기 시작했습니다. 이 분류 방식은 다음과 같은 계층 구조를 가집니다

• 목 (-virales)
• 과 (-viridae)
• 아과 (-virinae)
• 속 (-virus)
• 종 (-virus)

 

볼티모어 분류: 볼티모어 바이러스 분류는 바이러스성 전령 RNA 합성법에 기초를 둡니다. 1971년에 처음 제정된 볼티모어 분류 (Baltimore Classification)는 핵산 (DNA, RNA), 가닥 (외가닥, 겹가닥), 극, 복제 방식의 조합에 따라 바이러스들을 7군 가운데 하나에 위치시키는 분류 체계입니다. 데이비드 볼티모어 (David Baltimore)가 제안하였습니다. 이 분류 방식은 다음과 같은 7개 그룹으로 나뉩니다

• I: dsDNA 바이러스 (겹가닥 DNA 바이러스)
• II: ssDNA 바이러스 (외가닥 DNA 바이러스)
• III: dsRNA 바이러스 (겹가닥 RNA 바이러스)
• IV: (+)ssRNA 바이러스 (양성-극성 외가닥 RNA 바이러스)
• V: (−)ssRNA 바이러스 (음성-극성 외가닥 RNA 바이러스)
• VI: ssRNA-RT 바이러스 (외가닥 RNA-RT 바이러스)
• VII: dsDNA-RT 바이러스 (겹가닥 DNA-RT 바이러스)

이러한 분류 방식들은 바이러스의 다양한 특성과 그들의 복제 메커니즘을 이해하는 데 도움을 줍니다.

 

바이러스 기원 가설

세포로부터 출현 이론: 이 이론은 세포의 유전자 중 일부가 어떠한 경로로 세포를 탈출하여 다른 세포로 들어갈 수 있는 능력을 획득함으로써 바이러스가 만들어졌다고 주장합니다.

세포 퇴화 이론: 이 이론은 원래는 독립적으로 살아갈 수 있던 생명체가 기생 생활에 적응하면서 필요한 최소한의 요소만을 남기고 나머지는 퇴화되어 바이러스가 되었다고 주장합니다.

독립 기원 이론: 이 이론은 바이러스와 세포가 각각 독립적으로 출발해 서로의 진화에 영향을 주며 오늘에 이르렀을 것이라고 주장합니다.

 

이러한 가설들은 각각의 바이러스 그룹에 대해 다른 설명을 제공하며, 아직까지는 어떤 가설도 모든 바이러스의 기원을 완전히 설명하지는 못하고 있습니다. 따라서 바이러스의 기원에 대한 연구는 계속 진행 중입니다

 

바이러스가 인간에게 미치는 영향

질병 발생: 바이러스는 감염된 조직이나 기관을 파괴하고, 염증 반응을 유발하며, 기능 저하를 일으킬 수 있습니다. 이로 인해 다른 병원체의 침입이 쉬워지고, 합병증이 발생할 가능성이 높아집니다. 예를 들어, 바이러스 감염 후 폐렴, 심장 문제, 신부전 등의 합병증이 발생할 수 있습니다.

사회적, 문화적, 경제적 영향: 바이러스는 우리의 신체 건강에 영향을 미쳤을 뿐만 아니라 사회적, 문화적, 경제적 환경에 영향을 미치며, 불평등을 노출시키고 악화시켰습니다. 취약한 지역사회는 불균형적인 영향을 받아 의료, 교육 및 경제적 기회에 대한 접근성에서 기존의 격차를 더 벌리며 악화가 가속화되었습니다.

진화의 영향: 바이러스는 인간의 진화에도 중요한 역할을 합니다. 바이러스는 우리의 유전자에 변화를 일으키며, 이 변화는 우리의 생물학적 특성과 질병에 대한 저항력에 영향을 미칠 수 있습니다.

디지털 전환 가속화: 바이러스의 영향으로 인해 원격 작업, 원격 의료 및 온라인 학습의 발전으로 이어진 디지털 전환이 가속화되었습니다

 

바이러스 감염 예방방법

손 씻기: 손을 잘 씻는 것은 감염성 질병의 확산을 예방하는 데 필수적입니다. 바이러스나 박테리아, 진균 등의 병원균은 오염된 피부에서 체내로 침투하기 용이한 눈이나 귀로 쉽게 전염되기 때문입니다. 따라서 균에 전염되는 것을 줄이고자 한다면 가장 먼저 손을 잘 씻어야 합니다.

얼굴, 눈, 코를 만지지 않기: 사람들은 하루에 몇 번씩 얼굴에 손을 댄다. 그런데 감염원은 이렇게 얼굴과 손이 접촉할 때를 기회 삼아 몸속으로 침투한다. 물론 일반 피부는 균을 막아주지만 눈과 코, 입의 점막은 보호가 되어있지 않아 균의 침투를 허용한다.

백신 접종 철저히 하기: 백신은 감염성 질병을 막아주거나 증상을 완화시킬 수 있는 예방조치입니다. 백신은 특정 병원균에 대한 면역 반응을 활성화시키거나 해당 병원균에 대한 정보를 면역계에 각인시켜 추후 균이 침투했을 때 더 효과적으로 싸울 수 있게 도와줍니다.

외출하지 않기: 감염성 질병에 걸린 상태라면 밖으로 나가 병원균을 퍼뜨리지 않도록 집에 있는 것이 중요합니다.

음식을 안전하게 보관하고 조리하기: 몇몇 병원균들은 음식을 통해 전염되기도 합니다. 일단 음식을 먹어 병원균이 체내로 침투하면 점차 수를 불려 각종 증상을 일으킬 것입니다